Cette aventure a été très finement adaptée à Ekbir par Guillaume Gallais (l’un des membres de la triade de cette époque). L’action se déroule à Fashtri et fait référence à des évènements historiques et des particularités culturelles ekbirites.

Résumé de l’aventure et background

Le festival des Faris Défunts est à la fois une cérémonie du souvenir et une manière d’exorciser les vieux démons. A Fashtri, on célèbre chaque année, sous la forme d’un carnaval l’anniversaire de la déroute de la horde implacable, il y a de cela près de 300 ans, les nomades déferlèrent sur Ekbir. A la tête de la cavalerie Paynim, Ka-Khan Ogobanuk par sa sauvagerie et son audace fit subir au Califat une cuisante défaite et entraîna la mort de nombreux et valeureux guerriers. Fashtri fut l’une des premières cités à tomber sous ses coups tant et si bien qu’il n’en resta bientôt plus que des ruines. Heureusement, grâce a leur courage et leur détermination, une compagnie de Faris parvint à mettre à mort l’un des principaux lieutenant d’Ogobanuk dans une furieuse bataille où le rapport de force était d’un contre six en faveur des nomades. Retrouvant leur moral perdu, les ekbiriens parvinrent au bout de plusieurs mois à repousser la cavalerie au nord de l’actuelle frontière.

Surpris par tant de pugnacité, Ogobanuk décida de se tourner vers le Nord en se promettant de revenir se venger par la suite. Sa mort sur le champ de bataille l’empêcha de tenir promesse mais une profonde angoisse habita le cœur des ekbiriens jusqu’à son décès. Les anciennes tribus de la Horde Implacable se sédentarisèrent après la mort d’Ogobanuk devenant les tribus des Hommes-Tigres et des Hommes-loups.

A ceux qui avaient su affronter l’un des plus grand péril qu’Ekbir n’ait jamais connu, le Calife offrit en remerciement les terres de la province du Dagbakir dont Fashtri est la capitale. Aujourd’hui encore, un certain nombre de familles descendent en droite ligne de ces héros de jadis. C’est en la mémoire de leurs compagnons, que le festival a été conçu et leur a survécu aujourd’hui même si des relations tumultueuses avec la nation Chayik ont obligé les autorités locales à établir une césure pendant plusieurs années (après l’invasion barbare qui eut lieu en 578 CY). Aujourd’hui, nombreux sont les visiteurs d’un jour qui ont applaudi le spectacle du festival et son gigantesque feu de joie ces dernières années.

Festival de Fashtri

Carte de la zone du Festival de Fashtri, tirée du module ADP1-05F : Le Festival des Chevaliers

Ce feu de joie géant est en quelque sorte le centre du festival. Il brûle en effet pendant trois jours une fois allumé, le premier jour du Festival. A l’apogée de la célébration, un grand mannequin, appelé le Chevalier Défunt, parcours les rues de la ville avant de nourrir le feu. Le Chevalier Défunt représente la mémoire de ceux qui sont morts durant la lutte contre les invasions, et sa combustion symbolise ces sacrifices pour Ekbir. Le Chevalier Défunt est un géant, une poupée en osier articulée, contrôlée par six marionnettistes masqués, l’invention d’un fabriquant de jouet talentueux de la Cité de Greyhawk.

Si pour beaucoup, le festival n’est qu’une occasion de faire la fête, de boire et de danser, il en reste certains qui, malgré les années, n’ont pas digéré la défaite… Tel est le cas de Sandok Andor chef de la tribu Sandok, auquel appartenait jadis Ogobanuk. Cette tribu est tombée en disgrâce après la division du peuple nomade et si elle siège au conseil, c’est plus en reconnaissance des agissements du héros de jadis que pour ses positions politiques. En effet, les Sandok souhaitent lancer la nation Chayik dans une reconquête de ses anciens territoires. Point de vue relégué au second plan par la caste dirigeante qui considère qu’il y a tout à perdre dans une guerre totale mais qui ferme toutefois les yeux sur certains "incidents de frontière". Andor a trouvé un moyen de parvenir à ses fins : si les Hommes-Tigres ne veulent pas entrer en guerre avec Ekbir ; Ekbir entrera en guerre avec eux… Et Andor connaît un très bon moyen de les inciter à déterrer la hache de guerre : profiter de leur stupide festival pour rappeler la Horde Implacable et leurs descendants à leur bon souvenirs.

A cette fin, Andor a envoyé un agent au Festival cette année pour rappeler au peuple la peur qu’ils ont ressenti de cette glorieuse époque. Cet agent, en charge de ravager Fashtri – un dénommé Markun, est un mercenaire magicien qui a arpenté bien des région de Flanesse. Sa particularité réside dans le fait qu’il est également un werewolf (loup-garou) – un signe distinctif qui prouvera à tous les ekbiriens que les Hommes-Tigres sont derrière tout cela. Markun accepta avec ardeur la charge d’Andor contre monnaie sonnante et trébuchante. Andor lui fournit également d’autres lycanthropes, parmi ses sympathisants, prêts à semer le chaos.

Le plan de Markun est celui-ci : lors de la première nuit il placera une bourse ensorcelée à l’intérieur du corps en osier du Chevalier Défunt. Quand le chevalier brûlera à la fin de la parade du festival le maléfice s’activera, lançant un sort d’effroi sur toute la foule. Markun et ses agents lycanthropes se transformeront alors en leurs formes hybrides hideuses, et commenceront à assassiner des innocents au nom des Hommes-Tigres. Il espère que cette action répandra de la peur dans les coeurs de la populace et la colère dans les esprits de leurs dirigeants.

Markun a un ennemi héréditaire, un tueur de loup-garou appelé Altrigan Werebane. Altrigan et Markun se sont alternativement chassés et évités l’un l’autre pendant presque trois ans. Maintenant, Altrigan est le chasseur, et Markun la proie. Markun planifie de changer tout cela - Altrigan a pisté Markun au festival, mais Markun prévoit de s’assurer que le chasseur est définitivement hors course avant que le Chevalier Défunt ne brûle.