BACKGROUND

Au nord du Califat d’Ekbir, entre les collines Yecha et les Monts Yatils, sur un petit plateau rocheux à près de mille mètres d’altitude, se trouve le monastère de la Dévotion silencieuse (Cf. carte en Annexe 2). Ce monastère abrite un ordre de fidèles au service de Zuoken et Xan Yae, prônant la méditation et le silence pour une harmonie parfaite devant mener à une maîtrise accomplie de l’Edel et du Da’shon.

Ezzin est un disciple du monastère. Vertueux et simple, c’est un sculpteur talentueux. Pendant ses rares moments de liberté, il aime se balader aux alentours du monastère et, parfois, sculpte à même la roche des petites statuettes, en général des corps athlétiques aux courbes harmonieuses. Lors d’une de ses promenades solitaires, au détour d’un bosquet de genévriers, depuis un aplomb rocheux offrant une vue imprenable sur les vallées en contrebas, un homme apparaît devant le jeune moine. Puissamment bâti, le regard doux, le crâne rasé, l’homme imposant semble mesurer plus de deux mètres. Vêtu d’un simple pagne noir, de sandales et la tête portant un cercle d’or, il émane de lui une aura de puissance. Un silence pesant s’installe. Le temps semble s’arrêter. Le sang bat aux tempes d’Ezzin, enivré par la lueur mordorée qui enveloppe l’apparition. Zuoken se tient devant lui ! Et lorsque la divinité ouvre la bouche, sa voix tonne aux oreilles du moine comme le choc du marteau sur l’enclume. Ezzin est agenouillé, les larmes aux yeux, et Zuoken lui dit :

“Ezzin, je t’ai offert le don. Je t’ai choisi parmi tant d’autres. Ici, à cet endroit précis, tu tailleras dans la roche mon effigie afin que tous puissent venir toucher ma puissance et ressentir l’harmonie. Alors, un saint tu seras, et tous se souviendront de ton nom. Va Ezzin, ma parole est force”.

Sous l’apparence du dieu Zuoken se cache en fait une magicienne ataphade du nom de Soraya qui a utilisé les sorts alter self et eagle’s splendor. Celle-ci a été envoyée en mission par le seigneur de Kazurka, la plus puissante des cités ataphades, pour récupérer le livre des Chroniques de l’Ombre gardé secrètement au monastère de la Dévotion silencieuse. Soraya fut d’abord refoulée du monastère lors d’une nuit froide alors qu’elle demandait l’hospitalité pour s’introduire dans les lieux. Ensuite, elle inventa ce stratagème pour tromper le naïf moine. Elle espérait se servir de lui pour pénétrer dans le Monastère ou même pour le persuader de lui amener le précieux livre sans qu’elle ait à prendre de risques.

Ezzin, excité, rentre ensuite au monastère de la Dévotion silencieuse afin d’avertir le dalaï-zuo Sayed de sa vision mystique. Mais hélas, ce dernier étant absent de son office, c’est maître Lyad qui le reçoit. En entendant son histoire, le second du monastère est fou de rage, il ne comprend pas pourquoi son dieu, qu’il prie depuis si longtemps, qu’il chérit depuis des décennies, s’est manifesté auprès d’un jeune novice inexpérimenté. Maître Lyad a toujours souhaité voir son dieu se révéler à lui, et, ironie du sort, alors que nul n’a pu apercevoir une manifestation du dieu depuis des décennies, c’est auprès du moine Ezzin qu’il se manifeste. Comment mettre en doute sa parole ? Maître Lyad est fou de jalousie, et son orgueil l’empêchant de raisonner convenablement, il accuse d’abord Ezzin d’affabuler et de blasphémer. Il sermonne le jeune moine très sévèrement et lui demande de ne parler à personne de cette “vision hérétique". Ezzin est en proie au trouble. Il doute.

Tiraillé entre le respect des ordres de la hiérarchie (essentiel dans un ordre monastique), et le besoin d’accomplir la quête de Zuoken, le coeur du moine est torturé. Le lendemain, il prend sa décision. Sans rien dire à personne, il se rend sur le lieu où lui est apparu le dieu comme il le croit. Equipé d’outils, il travaille plusieurs jours pour façonner dans la roche l’effigie de l’Homme en pagne.

Malheureusement, maître Lyad se rend compte de son manège et décide de lui administrer une dure leçon. Accompagné de frère Horacio et de frère Tayeb, il se rend une nuit dans la cellule du moine. Dehors, un orage vient d’éclater. Les éléments sont déchaînés. Les hommes administrent une correction à Ezzin, lui soutirant des aveux par la force, sous les coups de fouets purificateurs. De faible constitution, Ezzin meurt sous les coups.

Maître Lyad est consterné, il ne souhaitait pas cela. Il voulait juste faire peur au prodige. Avec ses acolytes, il décide de déguiser le crime en suicide, et ils jettent le corps sur les rochers en contrebas du monastère, depuis une fenêtre de l’édifice. Le lendemain, aux premières lueurs de l’aube, le corps est découvert. C’est frère Tayeb qui va récupérer le corps, et c’est frère Horacio qui l’examine. Le suicide est déclaré.

Mais ce que les assassins ne savent pas, c’est que le destin va leur jouer un drôle de tour. Juste avant de mourir sous les coups de fouets, Ezzin a éprouvé pour la première fois de sa courte existence un sentiment : la haine et la soif de vengeance. Sa supplique a été entendue. Ezzin devient un fantôme, échappé des griffes de la mort, pour exercer sur ses bourreaux la vengeance qui lui revient.

De son côté, Soraya n’avait pas prévu l’assassinat d’Ezzin. Ce meurtre faisait échouer ses plans. Elle enquêta rapidement avec ses complices et découvrit la vérité. Elle parvint à contacter Maître Lyad et le soumit à un chantage : Que Lyad lui apporte le livre ou elle révèlerait tout au dalaï-zuo Sayed. Lyad ayant accès à la bibliothèque secrète du Monastère, il lui serait facile de dérober le livre.

Par ailleurs, le fameux Chevalier noir de l’Udgru, allié des Ataphades, a envoyé de nombreux bandits couper la route du Monastère afin de protéger la mission de Soraya en empêchant la venue d’éventuels gêneurs.

Enfin, non loin du Monastère, se trouvait un avant-poste nain, fortifié et enterré et relié au monde souterrain. Il y a quelques mois, un détachement de Formiens venu de leur cité-mère située à 70 km au nord-est de là, dans les Yatils, et dont la fondation reste inexpliquée, a submergé les quelques défenseurs nains. Depuis, cet avant-poste est occupé par les Formiens qui l’ont agrandi et qui comptent s’en servir comme base pour leur politique expansionniste dans la région. Cette histoire est indépendante de la trame qui se joue au sein du Monastère mais les aventuriers pourront y être confrontés.

RESUME

Avertissement au MD

Le déroulement du scénario peut varier selon les actes des personnages. Soyez prêt à improviser en cas d’action imprévue des joueurs en vous basant sur les explications données dans ce scénario. Cependant, le déroulement de l’aventure ne devrait pas trop diverger des différents déroulements prévus sauf circonstance vraiment exceptionnelle.

Déroulement global

L’aventure démarre à Fashtri. Les PJ rejoindront le monastère de la Dévotion silencieuse. Un carnage sanglant va avoir lieu la nuit de leur arrivée, les incitant à enquêter. Diverses pistes, dont la mort atroce de certains moines, les amèneront à comprendre la vérité sur le meurtre du moine Ezzin et la culpabilité de maître Lyad. Ils découvriront peut-être aussi l’existence de Soraya et le chantage auquel est soumis Lyad. Mais la découverte de ce sombre secret leur posera le problème difficile de parvenir à ce que l’âme tourmentée d’Ezzin cesse de hanter ces lieux et repose en paix.

Introduction Pour diverses raisons, les aventuriers doivent se rendre au monastère de la Dévotion silencieuse.

Rencontre 1 : L’Embuscade

Vers la fin du voyage, ils seront attaqués par des créatures en embuscade.

Rencontre 2 : Soirée au monastère

Arrivés à la tombée de la nuit, les PJ seront accueillis au monastère pour y dormir. Durant cette nuit, quelques animaux du monastère sont massacrés par le fantôme d’Ezzin. Il laisse en partant un mystérieux chiffre 3 sur un mur, écrit avec le sang des bêtes. L’intrigue est lancée.

Rencontre 3 : Premiers Pas dans l’enquête

Les PJ doivent patienter quelques jours. Ils pourront profiter de leur présence pour enquêter sur les événements mystérieux de la nuit.

Rencontre 4 : Le Monastère

Description de la vie et de quelques lieux importants du Monastère.

Rencontre 5 : La Fourmilière

La vérification d’informations conduira malencontreusement le groupe vers cette fourmilière, occupée par des Formiens. L’exploration de l’ensemble de la fourmilière n’est possible que dans l’extension de jeu optionnelle. Autrement, les aventuriers ne rencontrent qu’une escouade. Les aventuriers ont la possibilité de délivrer un nain prisonnier des Formiens.

Rencontre 6 : Premier Meurtre et Enquête

Mort du frère Tayeb et enquête sur sa mort.

Rencontre 7 : Deuxième Meurtre

Une autre victime sera découverte au petit matin.

Rencontre 8 : On a volé un livre !

Maître Lyad a volé le livre des Chroniques de l’Ombre et quitte le Monastère pour le remettre à Soraya afin de faire cesser le chantage.

Rencontre 9 : L’Instigatrice

Si les aventuriers sont rapides et perspicaces, ils peuvent intercepter le groupe ataphade qui a provoqué toute l’affaire, avant qu’il ne quitte la région. Capturer Soraya vivante est nécessaire pour réussir la rencontre 10.

Rencontre 10 : Le Fantôme

Les aventuriers sont confrontés au fantôme d’Ezzin. Le problème n’est pas tant de le vaincre que de permettre à l’âme d’Ezzin de reposer en paix.

Extension de jeu optionnelle (Extended Play Option)

Exploration complète de la Fourmilière.