En haut d’une tour…

… Il entrait dans la grande salle, de chaque côté, une rangée de larges colonnes projetaient des ombres inquiétantes. Au fond du hall, le prince sauta hors de son trône avant qu’il ne puisse dire un mot. « Mes espions affirment que le héraut des Pinacles a reçu de l’aide et que la Flûte est à présent aux mains des dévots du Calife ». Au même moment, un éclair sombre jaillit des griffes du prince en direction de sa poitrine. Il parvient in extremis à lever un bras en entamant les paroles d’un contre-sort alors qu’il sent déjà l’énergie crépiter autour de son bras et que tous ses vaisseaux étaient prêts à éclater… Mais comment peut-il affecter ce qui a cessé de vivre…

L’enchantement se brise et il prononce en retour un mot de pouvoir que le prince balaye d’un revers de main, un rictus sur le visage ! « J’attend toujours vos explications pour ce cuisant échec » achève-t-il d’une voix sèche. « Mon prince, il aura sans doute échappé à vos espions que les forces du Calife se sont rendues au repaire des poètes et se sont ainsi précipités dans mon piège ! A l’heure où je vous parle, la Flûte est entre les mains d’alliés sûrs. J’appareillerai dès ce soir pour le Tanrog avec la cargaison d’esclaves que vous m’avez promise afin de conclure l’accord qui me permettra de ramener l’instrument à Atios avant une semaine ». Le prince abaisse la main : « Vous fûtes avisé en positionnant ainsi vos pièces… mais ne vous y trompez pas Vaissim, vous êtes en sursis tant que la Flûte n’est pas entre mes mains ». Il fut ensuite congédié d’un geste. Qu’à cela ne tienne, il ne lui restait plus qu’à aller chercher la Flûte en s’assurant d’en finir une fois pour toute avec les dévots et la victoire serait totale, toutefois un sentiment étrange l’envahissait, pareille à l’écho d’une ancienne voix…

BACKGROUND

Ekbir

La flotte d’Ekbir a appareillé pour se lancer à l’assaut des îles Ataphades, mais si l’étrange tempête qui l’empêchait de prendre la mer s’est tue (voir le VTF4- 06 Storm of the millenium), le flotte se heurte à présent à de nouveaux problèmes. Les eaux près des îles maudites sont souvent turbulentes et les vents rugissent, toutefois les voiles pourpres de l’ennemi ne semblent pas en subir les méfaits. D’autre part les navires des Ataphades croisent près des récifs du Morskmogil et l’on soupçonne qu’ils pourraient s’y cacher, un avantage tactique pour l’ennemi qui pourrait ainsi prendre l’armada à revers alors quelle s’attaque aux îles. Enfin, les renseignements de la marine d’Ekbir concernant des monstres marins au service des sorciers des îles ont été corroborés par des attaques subies par les frégates de reconnaissance qui se sont approchées des îles Ataphades.

Dans ce contexte, l’amirauté est peu encline à risquer ses forces dans un assaut où elle n’aurait pas ses chances. Le gros de la flotte croise donc à présent près de Murenshi et les navires sont à bon port près de l’île en attendant que la chance sourie au Califat.

Les plans de l’amirauté s’articulent autour des objectifs suivants afin de préparer l’assaut : contrer l’avantage de l’ennemi face à la météo, prévenir la menace d’une attaque à revers venant du Morskmogil, prévenir les attaques venant de sous les flots.

Les personnages parviendront peut être à l’issue de ce module à trouver une solution afin que la flotte puisse appréhender les problèmes des courants et des tempêtes…

La légende

Il est dit que lors de la campagne contre le prince Karzaphon de Kazurka, il y a de cela près d’un millénaire, la flotte menée par le prophète se heurta aux affres de l’océan et aux pièges des stratèges ataphades dans les eaux sombres du Dramidj. Tempêtes et monstres marins assaillaient les navires causant de nombreux dégâts et prévenaient l’approche des îles maudites.

Il est dit aussi, que les Pinacles apportèrent leur aide à la flotte. Et c’est en la personne de Busterim Sarlunin que parvint cette aide. Buterim était un poète réputé en Ekbir et un historien reconnu des cours. Il connaissait jusqu’au savoir oral transmis par les sages des tribus paynims, il avait étudié les vestiges de l’Empire aux quatre coins des terres bakluniennes. Nombreux nobles appréciaient ses poèmes souvent emprunts d’une morale avisée. Busterim était aussi réputé avoir acquis la sagesse auprès des dragons des Pinacles dont l’oreille était apaisée par les chants et contes du poète.

Les livres de bords de Yeloba Shazarim, grand amiral de la flotte, racontent qu’à l’aube du 777e jour de la campagne, alors que la flotte avait été la proie des krakens toute la nuit et que les vents la repoussaient vers le Morskmogil quand : « … le soleil enfanta et porta sur ses premiers rayons un oiseau de vermeil. Ce n’est que quand il survola nos premiers navires que je réalisais que les dragons des Pinacles nous accordaient leur grâce à la vue du regard bienveillant de l’énorme reptile. Sur son dos, il portait Busterim kilons d’or qu’il déposa sur mon navire amiral. Il s’éleva ensuite gonflant nos voiles des puissants battements de ses ailes et nous lança – Voguez à présent, fils de la baklunie, guidés par l’hymne des anciens héros.

Busterim dévoila alors la Flûte d’Or et d’Airain, avec les premières notes les vents se turent puis la mélopée dissipa les nuages et les eaux se firent plus claires… ».

On raconte que lorsque l’âge de Busterim dépassa le nombre de roses du palais du prophète, le premier rosier se mis à faner, alors, le poète se rendit sur le rocher qu’on nomme à présent la griffe du dragon au nord de la cité d’Ekbir. Là, le dragon vermeil l’attendait. Ils chevauchèrent les vents les portant vers le nord et on ne revit jamais Busterim kilons d’or. Il est dit qu’il joue à présent de sa flûte pour les Pinacles…

Les gardiens des Pinacles savent que le dragon vermeil regagna seul les Pinacles, il avait mené son vieil ami en un endroit secret dont il avait promis de ne dire mot. Ils consignèrent aussi que Busterim légua à ses enfants ses carnets de voyage et recueils de poèmes afin qu’ils continuent de les faire vivre.

L’épisode précédent

Filéas Sarlunin est descendant de Busterim. Ce jeune barde fréquente une congrégation d’artistes en un lieu que l’on nomme les scènes aériennes à cause de l’endroit où ils se réunissent : un vallon où des amphithéâtres à ciel ouvert ont été bâtis.

Filéas est actuellement en disgrâce auprès du clergé d’Al’Akbar. Il a été puni par un important Kadim, de la famille Shazarim, pour avoir joué et chanté les hymnes religieux de façon peu orthodoxe lors d’une cérémonie religieuse. Pour cette hérésie, le Kadim lui infligea une marque de justice qui l’empêche de jouer d’un instrument et de chanter pour mille et un jours. La sentence décrétée par le prêtre prévient aussi l’utilisation de la magie bardique (seul un prêtre niveau 16 ou plus peut espérer enlever cette marque et la malédiction de Filéas, toutefois ce dernier est pieux et ne désire pas échapper à sa sentence, il ne veux pas tricher et refusera donc une telle chose). Filéas ne sera donc d’aucune aide au cours de l’aventure. Il tentera plutôt de rester en vie tant bien que mal. En outre la malédiction du clergé afflige aussi Fil de malchance comme le constateront parfois à leurs dépens les personnages…

Au cours de l’épisode précédent, les carnets de Busterim qui étaient dans les mains de l’oncle de Filéas ont été découverts. Ces notes ont mis les personnages sur la piste de la Flûte d’Or et d’Airain en les menant sur un atoll du Morskmogil où se trouve la tombe de Busterim. Là ils ont récupéré l’objet pour le remettre au Maître des scènes aériennes, Aziz. Toutefois, Aziz a été le jouet de forces obscures qui l’ont forcé à leur remettre la Flûte.

Derrière le voile

Vaissim (un vieil ennemi des personnages ayant joué EKB5-02 Le chant du tocsin) qui est activement recherché par les autorités du Califat, a confié la délicate mission d’empêcher un agent des Pinacles (Adib Faslumni) de retrouver la Flûte d’Or et d’Airain à de récent alliés… Vaissim a fait une alliance avec des ennemis des personnages. En effet, la sorcière du module EKB4-03 Les Tours naissantes a dû quitter sa demeure de l’Udgru à la suite du passage des personnages, tout comme celle qui vivait dans le marais au sud du Dezbat dans le EKB5-01 Dans l’ombre de la haine. Les deux sorcières ont émigré vers la pointe de Tanrog et ont bientôt senti une présence dans la région, celle d’une troisième « soeur ». Les trois sorcières (trois guenaudes) se sont alliées pour former une covey (secte) et par la même créer une enclave maléfique. Elles nourrissent toujours une haine farouche par ailleurs pour les personnages qui possèdent les faveurs suivantes : « De larmes » ou « de sang » du EBK4-03 Les tours naissantes ou « Faveur de l’alchimiste » du EKB5-01 Dans l’ombre de la haine (qui indique que les personnages ont repris l’enfant des griffes de la sorcière).

Vaissim a donc décidé d’exploiter cela en promettant une forte récompense en terme d’esclaves aux sorcières ainsi qu’éventuellement la possibilité d’une vengeance… Il a en outre accordé aux sorcières l’aide de quelques agents ataphades, (et a accepté de créer des simulacres des personnages qui avaient donner des larmes et du sang dans EBK4-03 Les tours naissantes) et ce afin d’impliquer les personnages dans des crimes en fait perpétrés par leurs doubles. Les sorcières espèrent ainsi se débarrasser une fois pour toute des personnages sans même avoir à s’en charger, laissant cette tâche aux autorité d’Ekbir !

Les personnages devront donc pourchasser leur doubles car c’est la seule piste qu’ils ont pour pouvoir retrouver la trace de leurs ennemis tout en évitant les autorités du Califat car le temps perdu dans une prison réduirait à rien leurs chances de retrouver la Flûte avant qu’elle ne s’embarque pour les îles Ataphades.

Prenez note de tout personnage ayant acheté les gantelet avec le symbole de la confrérie des Faris de la voie du Lion (si aucun personnage n’a le gantelet, considérez que c’est Filéas qui le possède). Le lapis lazulite formant l’oeil du lion est en fait une pierre qui a été enchantée par les sorcière pour en faire un oeil de sorcière (hag’s eye). Il leur permet de voir comme avec un sort de clairvoyance centré sur la pierre. Avec cet objet, elles pourront espionner les personnages. A noter que les gantelets possédant déjà une aura de divination propre à leur pouvoir, on ne peut distinguer celle de la pierre. En revanche, un sort d’identification ou l’équivalent (analyse dweomer) apprend au jeteur de sort que l’oeil permet à quelqu’un d’espionner la personne qui porte le gantelet. Un personnage qui aurait eu recours à ce sortilège lors du précédent module sera tout à coup pris d’un doute et étudiera à nouveau l’objet pour en venir aux conclusions ci-dessus. En outre, un personnage jetant un sortilège de true seeing (vision réelle) verra la pierre comme un œil un peu fantomatique, vous pouvez utiliser le jet secret numéro 4 pour un personnage qui jetterai ce sort au cours de l’aventure, il devra réussir alors sa compétence de Détection [DD 25] pour remarquer cela. Briser la pierre inflige 1d10 point de dommage à chacune des sorcières et aveugle celle qui a subit le plus de dommages (retirer la pierre pour la détruire n’endommage pas les gants).

RESUME

Introduction

Les personnages décident d’aider Filéas à retrouver la piste de la Flûte d’Or et d’Airain

Rencontre 1 : Aveugle comme la justice

Les forces du Califat sont sur les traces des personnages. Adib contacte les personnages et décide d’aller chercher de l’aide.

Rencontre 2 : Une main tendue

Adib aide les personnages.

Rencontre 3 : Le festival de Fashtri

Les personnages mènent l’enquête en plein festival des chevaliers.

Rencontre 4 : Comme dans un miroir

Les personnages retrouvent leurs doubles.

Rencontre 5 : Prisonnier des sorcières

Un ou plusieurs personnages ont été fait prisonniers par leurs doubles. Ils sont menés au repaire des sorcières et torturés.

Rencontre 6 : La pointe de Tanrog

Les personnages apprennent que leurs ennemis se trouvent du côté de la pointe de Tanrog, ils se mettent en route toujours en évitant les patrouilles.

Rencontre 7 : La lagune

Les sorcières demeurent dans une lagune peuplée par une tribu de Ho-Djeblis. Les prisonniers peuvent être libérés.

Rencontre 8 : Les sorcières

Confrontation avec les sorcières et leurs serviteurs.

Rencontre Optionnelle : Un sourire dans la brume !

Vaissim viens rechercher la Flûte pendant la nuit sur un navire pirate d’Atios.

Epilogue et Image finale

Adib arrive sur les ailes du dragon vermeil afin que ce dernier mène Filéas à la flotte avec la Flûte.