La Campagne régionale Consumé par son amour

Ce scénario est lié à la campagne « Consumé par son amour » qui comprend les modules suivants : le premier épisode est constitué par le scénario Consumé par son amour, le second par Les Tours naissantes, le troisième par L’ombre de la Haine, le quatrième par Le chant du Tocsin, le cinquième par Un Fil à la patte et le sixième par En état de grâce. Cependant ce scénario s’oriente plus précisément vers la guerre contre les Ataphades qui va former une trame régionale en elle-même.

Cette campagne régionale se déroulant en Ekbir s’étalera sur plusieurs scénarios. Il est recommandé aux joueurs de prendre des notes. Certaines informations seront en effet utiles lors de scénarios ultérieurs. Il est cependant possible de jouer chaque épisode comme un scénario isolé même si, la trame globale se dévoilant petit à petit, l’intérêt du jeu sera considérablement augmenté en jouant ces scénarios en campagne.

Attention, ce scénario repose sur une certaine tension, ainsi certaines scènes ont été décrites afin d’inspirer la crainte et l’horreur. Il peut arriver que certains de vos joueurs soient sensibles à ce genre de mises en scène aussi prévenez-les avant le début du scénario que ce dernier comporte des scènes à caractère d’horreur et n’hésitez pas à passer sur certains détails particulièrement horribles.

Tant que l’on ne sait pas ce qu’est la vie, comment peut-on savoir ce qu’est la mort ?
Entretiens de Confucius, Livre XI,11.

Au large du Dezbat…

… « Les fous incrédules, ils pensent pouvoir amener leur flotte jusqu’à nos portes alors que c’est nous qui sommes près des leurs, qui franchissons même leur frontière »… Jenzilla esquissait un sourire en songeant à la flotte pathétique du Calife qui se pressait encore il y a peu dans la baie de la ville d’Ekbir. Un sifflement près de l’oreille la tira de ses songes et lui indiqua que quelqu’un était entré. « Maîtresse, le pilote vous fait dire que nous sommes sortis des récifs et que la carte de ces derniers est à présent prête ». Elle le congédiait d’un geste, sans un mot et sans se retourner… n’osant porter le regard sur elle sans doute, ce n’est qu’après un moment de silence que l’homme referma la porte. « Ce labyrinthe est nôtre à présent, voguez jusqu’aux îles et présentez-nous votre poupe ! » s’exclama-t-elle dans un sarcasme victorieux.

BACKGROUND

Les pirates ataphades

Les forces des Ataphades observent les armées du Calife se mettre sur le pied de guerre, et sa flotte en particulier. Or il est bien clair que le Califat ne représentera pas une menace tant qu’il sera occupé à défendre ses côtes. D’un autre côté, l’accès aux côtes est d’importance car il permet le commerce avec les différentes factions de l’ancien temple du mal élémentaire.

C’est ainsi que leur est venu l’idée d’établir une carte des récifs du Morskmogil. Ils ont l’intention de pouvoir permettre l’accès aux côtes à de petits navires à fonds plat qui pourraient traverser sans risque les récifs et même s’y cacher.

Ce plan aurait donc les avantages de leur donner un accès aux côtes, de procurer un abri aux contrebandiers mais aussi d’offrir une position stratégique qui rendra dangereuse toute tentative d’attaque sur les îles Ataphades.

Jenzilla est le serviteur qui a été désigné par les Maîtres des îles pour mener à bien ce plan. Habile, elle est parvenue à tromper la marine d’Ekbir suffisamment longtemps pour sillonner la mer des récifs sur sa rapide caravelle aux voiles pourpres où flotte son étendard : un oeil de serpent traversé d’une flèche.

Jenzilla a mené sa mission à bien et la carte qu’elle a dressée est à présent entre les mains des capitaines contrebandiers.

Mais si la marine d’Ekbir n’a pu parvenir à piéger un quelconque navire avant qu’il ne se réfugie dans la mer des récifs, un navire marchand est pourtant parvenu à repérer l’un d’entre eux sortir des récifs pour aller accoster dans une petite crique de la côte du Dezbat. En effet, un jour où la tempête menaçait, le Kel, caravelle marchande affrétée par la famille Kel’igan et son capitaine, Girad al Melik, ont décidé de laisser passer l’orage en se réfugiant dans une petite crique côtière comme ils en ont l’habitude. Quelle ne fut pas leur surprise quand ils ont aperçu un navire pirate venant des récifs qui se dirigeait droit sur la crique. Le Kel, ayant déjà tombé ses voiles, n’avait pas dû être repéré.

Son capitaine décida de s’éloigner discrètement, en laisser dériver le navire au gré des forts courants côtiers, menaçant à chaque instant de fracasser la coque sur les récifs, avant de hisser de nouveau la grande voile afin de rejoindre un abri un plus loin et faire part de cette découverte aux autorités.

Le navire fut endommagé mais parvint au port d’Ekbir malgré tout. Girad a ensuite averti la famille Kel’igan, puis les autorités, qui se sont toutes les deux félicitées de la décision de l’intrépide capitaine. Les réparations ont été entreprises sur le navire tandis que les autorités décidaient de l’action à mener : c’est ici que les personnages entrent en jeu…

Vaissim

Parallèlement, les personnages pourront tomber tout à fait fortuitement sur un élément majeur impliquant l’ancien Qadi Vaissim Raminand (voir la série Consumé par son amour). Cet élément leur permettra de comprendre l’ensemble de son histoire :

Tout a commencé, il y a dix ans. Vaissim Raminand était un prêtre du prophète, pieu et promu à un brillant avenir. Il était le plus fidèle ami de Jasluan Khajahal, autre disciple au grand temple d’Al’Akbar de la cité d’Ekbir. Les deux amis grandirent ensemble. Vaissim devint prêtre et Jasluan s’orienta vers la voie des Faris. Leur foi et leur dévotion étaient sans faille. Toutefois une rivalité, mêlée de camaraderie, les poussait à toujours se dépasser et à rechercher l’excellence.

Ainsi Vaissim qui était clairvoyant mais aussi érudit, sentit qu’un jour le Mal qui sommeillait dans les Ataphades se réveillerait, et il se mit en tête d’en apprendre le plus possible sur les sorciers dégénérés des îles du nord. Il étudia donc les anciens textes et rechercha tout ce qui touchait de près ou de loin les Ataphades. Il devint spécialiste sur le sujet, et dans ses recherches il découvrit des secrets dont certains sont sans doute encore renfermés dans les bibliothèques du Zashassar. Ses recherches devinrent peu à peu une obsession, et il fut bientôt persuadé qu’il fallait se rendre là-bas pour voir ce qui s’y tramait, ce qu’étaient devenus les anciens sorciers et ce, pour le bien d’Ekbir, car tôt ou tard Vaissim était persuadé qu’ils s’attaqueraient à leur ancien ennemi. Jasluan était inquiet de voir son ami ainsi monopolisé par l’idée d’aller sur les îles Ataphades et tenta, à maintes reprises, de l’en dissuader. Mais déjà Vaissim avait constitué son équipe, Jasluan, lui et quatre autres fidèles compagnons. Le plan était scellé. Ils embarqueraient du Dezbat sur une petite caravelle et arriveraient sur les îles par l’ouest. Jasluan refusa de se joindre à l’épopée, persuadé que le projet était voué à l’échec, et lui-même certain que de nombreuses autres choses bien plus importantes pour la prospérité d’Ekbir étaient à accomplir.

Le groupe prit la mer sans lui. Mais il sut à ce moment qu’un malheur allait leur arriver. Pris de remords, il s’embarqua à son tour sur un patrouilleur de la flotte, et après quelques jours, eut la confirmation de ses craintes quand il aperçut les restes de la caravelle de ses amis en proie aux flammes et une voile pourpre qui s’éloignait. Du navire sombrant, il ne parvint à retirer que les carcasses calcinées de ses amis et une immense tristesse mêlée de culpabilité.

Cependant ce ne fut pas la fin de Vaissim qui, caprice du destin, parvint finalement à ses fins et rejoignit les îles Ataphades mais en tant que prisonnier (les vils sorciers avaient revêtu un corps de ses effets pensant bien que ce pion leur serait un jour utile !).

Nous ne conterons pas ici les supplices qu’il dût endurer, à la fois physiques et moraux. Les sorciers ataphades avaient en effet trouvé ici une source d’informations appréciable. Et quand ils en eurent fini avec lui, ils poussèrent le vice à le jeter à une créature qui saurait se repaître de son sang mais doucement… il fut vampirisé et devint un serviteur des ataphades.

Mais ce que cette histoire a omis, ce sont les réelles motivations de Vaissim. En effet, Vaissim fut toujours persuadé qu’il ne pourrait jamais approcher des îles maudites et les infiltrer en tant que Qadi. Bientôt il fut évident qu’il ne pourrait y parvenir que d’une seule manière : en se damnant. Si c’était là le prix à payer pour apporter la victoire aux siens, il affronterait alors l’éternelle damnation, il lui faudrait juste un moyen de pouvoir apporter une aide au Califat une fois son sort scellé et pour cela, il échafauda un plan. Il allait se rendre sur les îles à la tête d’une expédition et se ferait prendre à cause des espions des îles sombres. Il tomberait alors entre les mains des sorciers qui ne manqueraient pas de lui faire subir les pires tortures, et quoi de plus terrible que de damner un prêtre d’Al’Akbar ! Cependant il lui fallait ne laisser aucune trace de son plan dans sa mémoire. Il confectionna donc dans le plus grand secret un flacon renfermant un liquide magique qui avait le pouvoir d’arracher et de conserver des éléments de la mémoire d’un individu.

Quand Vaissim se réveilla au matin de son départ pour les îles, il n’avait donc plus aucun souvenir de son plan pour infiltrer les ataphades, excepté un message lui rappelant qu’il devait se rendre sur ces îles sans plus de détail, ni du fait qu’il avait confié le flacon renfermant l’unique clef qui pourrait lui rendre sa mémoire à un marchand en partance pour Fashtri avec la mission de remettre la fiole à un certain Jasluan Khajahal. Et comme le destin est bien souvent capricieux, le navire du marchand ne parvint jamais jusqu’à Fashtri mais s’échoua dans le Morskmogil. Le marchand fut rejeté par les flots dans une crique de la côte du Dezbat et fut fait prisonnier par les ataphades se servant à l’occasion de l’endroit pour débarquer dans le Dezbat. Le précieux flacon quant à lui est resté prisonnier de l’épave du navire et aujourd’hui encore flotte dans la cabine immergée de l’épave telle une bouteille jetée à la mer et attendant qu’on la découvre…

Le marchand prisonnier est toujours vivant, il est devenu une pitoyable créature au service des ataphades, plus précisément au service d’un membre de la secte de Fragorox qui est revenu investir les grottes proches de la crique où il s’échoua. Mais toujours demeure dans la mémoire du marchand le serment qu’il fit au Qadi de porter le précieux flacon à Jasluan. Telle la clef de son salut à présent, il saura en voyant un signe du Grand Prêtre (l’arrivée des personnages, vous pouvez aussi insister par exemple sur le fait qu’il reste fixé sur un symbole d’Akl’Akbar que porte un personnage…) qu’il lui faut accomplir ce pourquoi il s’engagea…

RESUME

Les personnages sont à Ekbir et attendent avec lassitude en regardant les imposantes vagues des marées d’équinoxe qui se brisent sur les digues du port, une caravane ou un navire qui les porterait loin d’ici vers de nouvelles aventures.

Rencontre 1 : L’appel des flots

Les personnages sont contactés par le temple de Mouqol pour un travail. Il s’agit d’aller explorer une présumée base ataphade et de tenter de s’emparer des cartes marines d’un navire pirate.

Rencontre 2 : C’est en ramant qu’on devient marin !

Les personnages sont déposés près de la crique dans une chaloupe et doivent à présent accoster, toutefois le courant est fort avec la marée…

Rencontre 3 : La crique des Hautes-Eaux

Les personnages font l’expérience que les Ataphades sont partout, la crique est gardée..

Rencontre 4 : La plage

Les personnages devront à présent trouver l’entrée des grottes. Avec la mer haute, il faut nager ou sauter de rocher en rocher…

Rencontre 5 : Dans les griffes du dragon

Des personnages ont été faits prisonniers par les cultistes de Fragorox, ils sont acteurs de leurs rites…

Rencontre 6 : Le port des contrebandiers

Les grottes servent en effet de dépôt aux pirates mais elles sont aussi un lieu de culte d’une faction ataphade dangereuse : les cultistes de Fragorox…

Rencontre 7 : Le navire pirate

Les personnages devront parvenir à attirer le navire pirate dans la crique pour pouvoir soit l’attaquer, soit s’y introduire pour y dérober les précieuses cartes.

Rencontre 8 : Un message dans une bouteille

Les personnages trouvent la bouteille de Vaissim.

Rencontre 9 : Retour à Ekbir

Les personnages pourront rentrer à Ekbir.

Epilogue et Image finale

Les personnages apprennent le fin mot de l’histoire.